「装置」を表す英単語はたくさんあります。例えば、mechnism、device、instrument、apparatus、unit、machine、appliance、machiney、equipment、systemなどがあります。これらの単語を使い分けすることで、より正確に明確に伝えることができます。
実際の翻訳プロジェクトでは適切に使い分けできてないケースが多いです。例えば、作業者が中に入れるほとの大型の装置に対して、比較的小さい装置を表す "device" を使う翻訳者が結構います。ネイティブの翻訳者でもこのようなミスを犯します。弊社では、このような問題を減らす目的で、以下のように各単語の用法をスタイルガイドに定義しています。
🔷 mechanism
特定の機能を持つ機械の一部または部品一式を表します。和文では「機構」や「メカニズム」に相当し、機械やソフトウェアの動作や原理を強調する場合に使われます。
例：
TTL is a mechanism to set a specific timestamp for expiring items from your table.
（TTL は、テーブルの項目を期限切れにする特定のタイムスタンプを設定する機構です。）
🔷 device
特定の目的のために作られた、小型で、洗練された機械、電子機器、電子部品などを指します。技術翻訳では、非常に頻繁に使用される単語です。
例：
A smartphone is a portable electronic device.
（スマートフォンとは、携帯できる電子機器のことです。）
🔷 instrument
エンジニアリングあるいは医療の分野で使われる小型の機器で、特に位置、速度、電気量などを厳密に測定するために使用されます。または、音楽を演奏する楽器を指します。
例：
A sphygmomanometer is a medical instrument used for measuring blood pressures.
（血圧計は、血圧を測定するために使用される医療機器です。）
🔷 apparatus
特定の活動や目的に用いる、複数の部品が組み合わされた大規模で複雑な機械装置です。特許明細書において、頻繁に使われる単語の一つです。
例: The laboratory apparatus is used for this project.
（この実験装置はこのプロジェクトに使用されます。）
🔷 unit
単独で完全な機械的または電気的な動作を行い、より大きな複雑な装置や設備を構成する１つのコンポーネントを表します。
例：
Our testing process ensures that every unit is functioning at its best.
（当社のテストプロセスは、すべてのユニットが最適に機能することを保証します。）
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🔷 machine
複数の可動部品で構成され、特定の目的に使用される機械を表します。比較的大きな動力源を持つ装置を指すことが多いです。
例: A washing machine is used for washing clothes.
（洗濯機は衣服を洗うために使われます。）
🔷 appliance
家庭で日常的に使用される機器を指します。例えば、調理器具、冷蔵庫、テレビ、掃除機などの電気機器を表します。
例: A refrigerator is a household appliance.
（冷蔵庫は、家庭用電気製品の一つです。）
🔷 machinery
複数の機械の集合体を示す単語です。大規模な産業設備や機械全体を指す場合に使われます。
例: Heavy machinery is used in construction.
（建設現場では重機が使われます。）
🔷 equipment
集合名詞で、特定のタスクを実行するための複数の機械や機器などから構成される装置全体を表します。幅広い範囲の装置を指すことができ、最も一般的な言葉の一つです。
例：Semiconductor manufacturing equipment is used to fabricate and test semiconductor chips.
（半導体製造装置は、半導体チップの製造や検査に使用されます。）
🔷 system
特定の目的のために複数の電気部品や機械部品が相互に動作して一体として機能する装置を表します。あるいは、それより規模の大きなもので、個別のequipmentを組み合わせたものを表します。
例：
A system is a collection of hardware, software, and data that interact to perform a specific function.
（システムとは、ハードウェア、ソフトウェア、データが連携し、特定の目的を果たすために構成されたものです。）
また、下表は各単語と規模の関係を示したものです。
